烙鐵是焊接過程中使用的主要手持設備，其中少量易熔金屬合金（稱為焊料）用烙鐵頭加熱至高溫。

當它熔化時，這種焊接材料被引導流入兩個組件或工件之間和周圍的空間。一旦結合，焊料就會冷卻并硬化，形成一個固定的導電連接，該連接保持長久，直到重新加熱到足以將焊料熔化回液態(tài)。這種重新加熱和分離先前焊接連接的過程稱為脫焊。

烙鐵通常插入墻上插座，以便通過包含加熱元件的細長金屬**以電方式傳遞熱量，盡管也有各種不同類型的無繩型號可供選擇。用戶在加熱**的另一端握住熨斗，絕緣手柄提供方便的抓握，以提高在小型或精密部件周圍操縱工具的準確性。

就可用于構建、修復、擴充或拆卸的大量物品而言，烙鐵的全部潛在用途實際上是無限的。然而，所有這些令人難以置信的多功能性都可以歸類為兩個核心功能——焊接和拆焊。

焊接涉及讓烙鐵的加熱**達到非常高的溫度，然后再使用它熔化將要焊接的組件周圍的焊錫絲。當它冷卻回室溫時，結合會凝固并成為長久性的——至少在它被拆焊之前是這樣。

工具溫度很關鍵，因為烙鐵必須足夠熱才能將焊料熔化成液態(tài)，但又不會熔化或損壞組件。一些更**的烙鐵型號將包括可調溫度功能，提供增強的控制和與一系列不同焊料類型的更大兼容性。然而，大多數人會在連接到主電源或其他合適的電源時自動將自己加熱到預設水平。